Brinquedos educativos e brinquedos STEM que amamos

Adicionamos o Nintendo Labo Vehicle Kit à seção de eletrônicos/circuitos.

Não achamos que haja uma maneira certa ou errada de as crianças brincarem. Para este guia de presentes voltado para crianças, nos concentramos em brinquedos educativos - jogos abertos, kits, brinquedos e artesanato que promovem habilidades ao longo da vida, como pensamento crítico, resolução de problemas, lógica e até codificação. Para escolher entre as centenas de brinquedos disponíveis, passamos mais de 30 horas tentando 35 recomendações de especialistas, educadores e pais, incluindo uma viagem de reportagem ao laboratório de tecnologia e consertos da Katherine Delmar Burke School em San Francisco, Califórnia.

E, claro, passamos algum tempo brincando com nossas palhetas em casa com nossos próprios filhos. Aqui estão os brinquedos educativos que amamos. Achamos que as crianças em sua vida também os amarão.

Os tipos de brinquedos apresentados neste guia costumam ser chamados de brinquedos STEM porque podem ajudar a desenvolver habilidades que seriam úteis em ciência, tecnologia, engenharia e matemática. Mas preferimos o termo "brinquedos de aprendizagem", porque, como nos disseram os educadores com quem falámos, estes brinquedos e jogos promovem a criatividade, a lógica, a resolução de problemas, a colaboração, a experimentação e outras aptidões relevantes em todos os tipos de aprendizagem.

Esses brinquedos são abertos, adaptáveis, flexíveis, provocativos e, o mais importante, divertidos.

Não nos concentramos exclusivamente em brinquedos rotulados como "brinquedos educativos" para este guia, pois essa terminologia por si só não tem sentido. (Muitas empresas fazem afirmações sobre o valor educacional de seus brinquedos que geralmente são apoiadas por poucas evidências, de acordo com Kathy Hirsh-Pasek, uma psicóloga especializada em desenvolvimento e aprendizado infantil citada em um artigo da New Yorker sobre brinquedos STEM.) Em vez disso, nos voltamos. aos educadores e pais por dicas de brinquedos que funcionaram bem na sala de aula e em casa.

Não estamos dizendo que esses brinquedos transformarão as crianças em futuros inventores, programadores ou poetas. Principalmente, gostamos desses brinquedos - e achamos que as crianças em sua vida também gostarão deles - porque são abertos, adaptáveis, flexíveis, provocativos e, o mais importante, divertidos.

Na verdade, algumas pesquisas sobre desenvolvimento infantil mostraram que as crianças se divertem mais com brinquedos que as ajudam a aprender. Em um artigo de opinião do New York Times1, a psicóloga do desenvolvimento Alison Gopnik descreveu como as crianças aprendem brincando: com os brinquedos que vão ensiná-los mais, e eles brincam com esses brinquedos da maneira que lhes dará mais informações sobre como o mundo funciona."

Para identificar os brinquedos e jogos para este guia, visitamos a Katherine Delmar Burke School, uma escola de jardim de infância só para meninas em San Francisco. Alguns anos atrás, a Burke's construiu um grande laboratório de aprendizado, batizou-o de "The Makery" e o encheu de brinquedos, jogos, computadores, eletrônicos, ferramentas, materiais de construção e suprimentos para artesanato. Alunos do jardim de infância ao ensino médio vão ao laboratório para projetar, prototipar, experimentar e criar qualquer número de projetos (de robôs e software a móveis e roupas), além de jogar jogos de lógica e praticar habilidades de codificação. (Divulgação completa: aprendi sobre este laboratório porque minha irmã ensina lá.)

Conversamos com Mike Matthews, diretor de currículo e inovação de programa da Burke's, e Jenny Howland, professora de tecnologia do jardim de infância até a 4ª série, para descobrir o que eles acham que é um bom brinquedo de aprendizado e quais seriam boas escolhas para crianças para brincar em casa. Nós mesmos experimentamos vários jogos, brinquedos e kits em seu laboratório e descobrimos quais foram os mais bem-sucedidos - e divertidos - para os alunos.

Também conversamos com a equipe do Wirecutter com crianças em suas vidas para descobrir seus brinquedos educativos favoritos, prestando atenção especial às recomendações que recebemos de várias fontes. Embora não tenhamos feito testes comparativos completos para ver como cada brinquedo se compara a seus concorrentes (como faríamos para, digamos, exercícios), passamos horas de prática usando tudo neste guia no laboratório de aprendizado de Burke , por pais de nossa equipe, ou ambos.