Morte por estrangulamento no metrô de Nova York foi um fracasso social

ATUALIZAÇÃO (05/05/2023 16:20 ET): O escritório do legista-chefe da cidade de Nova York decidiu na quarta-feira que Jordan Neely morreu de "compressão do pescoço (estrangulamento)" e que a causa foi homicídio. Nenhuma cobrança foi emitida.

Um passageiro do metrô de Nova York supostamente colocou um sem-teto exibindo sofrimento mental em um estrangulamento por 15 minutos na segunda-feira, após o que o homem morreu. O trágico incidente é um lembrete de como precisamos moderar a retórica reacionária que difama os sem-teto nas cidades de todo o país.

Jordan Neely, um homem de 30 anos que supostamente era morador de rua e tinha um histórico de problemas de saúde mental, começou a gritar com os passageiros enquanto viajava no trem F em Manhattan. "'Não tenho comida, não bebo, estou farto'", gritou o homem, disse uma testemunha ao The New York Times. "'Não me importo de ir para a cadeia e pegar prisão perpétua. Estou pronto para morrer.'" Ele também aparentemente usou linguagem ameaçadora - uma fonte policial com conhecimento do caso disse à NBC News que uma testemunha ocular disse que Neely disse , "Vou machucar qualquer um neste trem." Então, de acordo com o New York Post, um veterano da Marinha de 24 anos apareceu atrás de Neely, jogou-o no chão e o estrangulou.

O estrangulamento foi notável por alguns motivos. Nenhum relatório indica que Neely tentou ferir alguém antes de ser colocado nele. A pessoa que colocou Neely em um estrangulamento se aproximou dele por trás. O estrangulamento - uma posição de restrição potencialmente letal que visa restringir o fluxo sanguíneo ou o fluxo de ar - durou 15 minutos, de acordo com uma testemunha. E reportagens e vídeos indicam que o estrangulamento foi mantido bem depois que o trem parou e as autoridades foram alertadas, com vários homens ajudando a conter Neely depois que a maioria dos passageiros deixou o vagão do metrô. Na filmagem do incidente, um espectador pode ser ouvido expressando preocupação com o risco de Neely morrer, em parte por causa da intensidade percebida do estrangulamento.

Neely perdeu a consciência e os paramédicos não conseguiram reanimá-lo. O veterano foi levado sob custódia, mas liberado sem acusações. (Isso pode mudar após os resultados da autópsia, de acordo com o Post.)

Com base nos fatos conhecidos, parece que o temeroso passageiro do metrô agiu de forma agressiva em resposta a uma situação em que não estava claro como Neely, que estava passando por um sofrimento mental agudo, iria se comportar. Com informações limitadas, é difícil julgar o quão defensável foi o uso da força. É uma ocorrência extremamente comum as pessoas gritarem agressivamente no metrô de Nova York, que serve como abrigo de fato e espaço de mendicância para pessoas com problemas de saúde mental, e na maioria das vezes nada acontece. O fato de ser comum não o torna menos estressante ou assustador para os passageiros, e a realidade é que é difícil avaliar quando tais incidentes parecem ser ignoráveis ​​e quando podem prenunciar a violência real.

O que é mais fácil de questionar é o uso de um estrangulamento, e o uso dele por tanto tempo. Por que essa pessoa se sentiu no direito de usar um modo de contenção tão perigoso, especialmente quando teve a ajuda de outros passageiros do metrô e quando outros passageiros deixaram o trem? Uma resposta mais medida e Neely poderia muito bem estar vivo hoje.

"Eu vi Jordan Neely executar sua rotina de Michael Jackson muitas vezes no trem A. Ele sempre fazia as pessoas sorrirem", tuitou o presidente do distrito de Manhattan, Mark Levine, na quarta-feira. "Nosso sistema de saúde mental falido falhou com ele. Ele merecia ajuda, não para morrer em um estrangulamento no chão do metrô."

Não se pode esquecer que a morte de Neely ocorreu como um regime político mais amplo e a cultura de estigmatizar pessoas sem moradia torna incidentes como esse mais prováveis. O prefeito de Nova York, Eric Adams, um ex-policial, pressionou por varreduras agressivas de acampamentos e hospitalização involuntária de pessoas com doenças mentais, ao mesmo tempo em que pressiona por cortes nos serviços para sem-teto. Um ponto de foco para ele foi remover os sem-teto do sistema de metrô. Juntamente com seu medo do crime e ênfase no policiamento agressivo, Adams e seus aliados contribuíram para uma atmosfera de paranóia sobre algumas das pessoas mais marginalizadas da cidade. Mas o que é necessário é muito mais investimento em serviços sociais e habitação solidária – e uma cultura de compaixão pelas pessoas que sofrem.