Revisão: O que diabos é um testador de radiação eletromagnética e por que eu precisaria de um?

Uma das alegrias de uma existência itinerante é reencontrar periodicamente os frutos de várias encomendas que foram enviadas para hackerspaces ou amigos algures pelo caminho. Essas encomendas anônimas de longe contêm uma variedade de maravilhas, com o elemento adicional de antecipação que vem de esquecer exatamente o que foi pedido.

Assim é com o assunto de hoje, um testador de radiação eletromagnética Mustool MT525. A um custo não muito acima de £ 10 (US$ 13,70), essa foi uma compra por impulso motivada pela curiosidade; esses dispositivos afirmam medir campos magnéticos e elétricos, mas o que eles realmente medem? Meu interesse por esses assuntos está voltado para o rádio, mas nunca examinei tal instrumento. Hora de submetê-lo ao tratamento Hackaday.

Fora da caixa vem uma unidade portátil inteligente com três botões e um display LCD e um folheto de instruções. Na parte traseira do case há um compartimento de bateria, que leva três pilhas AAA. Ele afirma medir campos elétricos de 1 V/m a 1999 V/m e campos magnéticos de 0,01 μT a 99,99 μT, com uma largura de banda de 5 Hz a 3500 MHz. Abrindo o folheto de instruções, fica claro que se destina ao uso no monitoramento de campos eletromagnéticos para fins de segurança humana, com uma lista de doenças que podem causar, desde leucemia até cegueira.

Ligá-lo fornece uma leitura zero para ambas as medições quando mantidas em espaço livre nesta casa mediana, aumentando acentuadamente quando mantidas perto de vários aparelhos eletrônicos. Particularmente preocupante é um bipe que soa quando um dos níveis é considerado prejudicial, o que ocorre próximo a um número terrível de itens, incluindo o teclado do laptop e o trackpad com os quais está sendo escrito. Como esperado, a vedação da porta de um forno de micro-ondas em funcionamento gera leituras particularmente altas, assim como um transceptor portátil Baofeng em potência máxima na banda de 430 MHz. Infelizmente, minha TV CRT está armazenada no momento, mas espero que isso também gere leituras altas.

Os valores de limite de alarme para esse bipe são 40 V/m e 0,4 μT, respectivamente, e, como soa o alarme em coisas mundanas como meu teclado, tenho que questionar o que isso significa. Lendo sobre o assunto dos níveis de exposição seguros típicos, torna-se óbvio que o alarme está muito baixo, e tenho que me perguntar se isso pode causar preocupação desnecessária em uma pessoa que comprou esta unidade por causa de uma preocupação pessoal com os níveis de campo eletromagnético. Felizmente, o bipe pode ser desativado com um toque longo de um botão.

Então, tendo descrito o que ele faz, o que há dentro do gabinete? Na parte de trás há quatro pequenos parafusos e, com eles desfeitos, ele se divide em dois para revelar uma placa de circuito. No lado comercial da unidade estão os sensores, uma placa de metal para campos elétricos e um indutor de extremidade de fio para os magnéticos, e suas saídas são cada uma alimentada para seu próprio amplificador operacional duplo TI TLC27M2. Estes, por sua vez, alimentam um microcontrolador Weltrend WT56F216 que possui um núcleo 8052 e entradas analógicas, que acionam o LCD por meio de um controlador LCD Holtek HT1621. Parece bem projetado e os sensores seguem o que eu esperaria de um dispositivo que mede essas propriedades.

O testador de radiação eletromagnética Mustool MT525 então. Parece ser um instrumento bem projetado que faz o que afirma e mede a presença e a força de campos elétricos e magnéticos oscilantes. Mas é um instrumento que serve, devo confiar nele, e tem espaço na minha bancada? Estou curioso sobre sua calibração para começar, dificilmente esperaria qualquer certificado de calibração rastreável de um item tão barato, mas os valores de V/m e μT estão no estádio certo? Também estou preocupado com a forma como ele e dispositivos semelhantes são vendidos para fins de saúde. Preocupa-me que possa haver pessoas que se preocupem desnecessariamente com seu bipe "prejudicial" quando, na realidade, não precisam. Para mim, posso relatar que é uma maneira prática de verificar um campo de perto e funciona em frequências de rádio amador comuns, embora eu não possa realmente afirmar que tem muito uso como instrumento de bancada. Há uma coisa em que é bastante útil, porém, ele detecta cabos elétricos energizados enterrados nas paredes de forma mais confiável do que o tipo de detector de metal tradicional do localizador de fios, talvez seja onde eu o usarei. Para vocês, porém, comprei um para que vocês não precisem.