Pesquisa para o “ouvido digital” do futuro: projeto da UE “Listen2Future” começa na Infineon

Liderado pela Infineon Austria, o projeto de pesquisa europeu "Listen2Future" começou com 27 parceiros de 7 países para desenvolver novos e menores microfones e sensores de ultrassom para exames na indústria e na medicina. Miniaparelhos auditivos precisos, controles rápidos de infecção para bebês ou adesivos de ultrassom vestíveis tornam-se possíveis.

Cuidados médicos, envelhecimento saudável, segurança energética e qualidade dos produtos são questões fundamentais para a nossa sociedade. Como órgãos sensoriais da tecnologia, pequenos sensores como microfones e sensores ultrassônicos desempenham um papel importante nisso. Como um "ouvido digital", eles registram sinais acústicos e permitem investigações rápidas. A pesquisa do "Listen2Future" melhorará significativamente o desempenho dos sistemas existentes e também produzirá soluções completamente novas que beneficiam a sociedade, as pessoas e a saúde.

Inovações digitais para a indústria e a medicina

O objetivo é trazer os menores sensores microeletromecânicos, ou "sensores MEMS", para a produção de alto volume a custos globalmente competitivos e disponibilizá-los para uma ampla gama de aplicações para a indústria e a medicina. A pesquisa renderá resoluções de imagem mais altas em sondas de ultrassom, miniaparelhos auditivos robustos com qualidade de som de primeira classe e baixo consumo de energia. O foco também será em adesivos de ultrassom vestíveis para detecção precoce de doenças cardíacas, por exemplo, e dispositivos de ultrassom para controle rápido de infecções em bebês. Na indústria, o controle contínuo da qualidade dos materiais e o monitoramento inteligente da infraestrutura de energia devem ser implementados (ver exemplos na página 3).

Sabine Herlitschka, CEO da Infineon Technologies Austria AG, diz:"Grandes etapas de inovação geralmente ocorrem nas interfaces das disciplinas. Isso é especialmente verdadeiro quando a medicina encontra a microeletrônica, porque podemos detectar e medir os sinais do corpo com muito mais precisão. Isso cria um potencial significativo para melhorar a saúde. Com o projeto europeu "Listen2Future", estamos trabalhando com excelentes parceiros da indústria, medicina e ciência para mostrar como esse "ouvido digital" pode ser eficaz, na área da saúde e além. Juntos, estamos fazendo contribuições altamente relevantes para esta área de aplicação fundamental da acústica."

A Europa já ocupa uma posição de liderança em sensores MEMS, com uma participação de mercado global de mais de 40%. Os resultados deste projeto de pesquisa fortalecerão ainda mais a posição de mercado das empresas europeias.

"A demanda por soluções de sistemas miniaturizados e energeticamente eficientes está crescendo em todo o mundo", dizAdam White, chefe da divisão Power & Sensor Systems da Infineon Technologies AG . "Os semicondutores desempenham um papel central nisso. Os sensores capturam dados, os microcontroladores os processam e os encaminham. A Infineon já fornece microcontroladores MEMS e soluções da mais alta qualidade. Com a pesquisa, podemos agora desenvolver sistemas de sensores acústicos de primeira classe e, em combinação com processadores altamente eficientes e inteligência artificial, eleva todo o sistema a um novo nível junto com nossos parceiros de pesquisa, graças à nossa experiência nesta área. O trabalho de pesquisa abre um enorme potencial de aplicação e cria benefícios sustentáveis."

Capte o som com precisão e torne-o visível

Os menores microfones MEMS garantem uma qualidade de som perfeita com baixo consumo de energia em aparelhos auditivos e sondas auditivas, em smartphones ou dispositivos viva-voz. Na medicina, o ultrassom é um dos exames mais comuns e é usado em verificações de gravidez, exame da glândula tireoide, fígado ou coração. A indústria usa o ultrassom para "ouvir" fricção, vibrações e áreas danificadas. Isso torna mais fácil e rápido localizar problemas na manutenção e na manutenção preditiva. Mas os dispositivos ainda têm suas limitações: eles não funcionam igualmente bem em todas as faixas de frequência, fornecem apenas instantâneos e geralmente são grandes e caros. A equipe de pesquisa "Listen2Future" está enfrentando esses desafios.