O assassinato de Jordan Neely no metrô de Nova York nos lembra: a linguagem desumana pode ser fatal

Eu tive um colapso público uma vez. Era agosto de 1999 e eu tinha acabado de descer de um ônibus de Wisconsin, onde fui ao funeral de um amigo da faculdade. Ele morreu muito jovem, deixando para trás minha colega de quarto na faculdade e seus lindos bebês, e eu tive quase toda a perda que pude suportar desde a morte de meu pai no ano anterior. Sem dinheiro em meu nome, sem entes queridos à vista e sem dormir na semana que antecedeu este momento na estação Pittsburgh Greyhound, desmoronei.

Aproximei-me do balcão, talvez não fazendo muito sentido enquanto tentava explicar minha situação através da divisória de acrílico para o funcionário da Greyhound, e finalmente meus soluços me venceram e bati meus punhos no balcão.

Gritei para o atendente: "Por que você não me ajuda?" O que eu quis dizer foi "Por que todo mundo morre?" Eu estava em crise. Esses poucos momentos passam em minha mente como um filme: uma cena que vi de fora, sem ter nenhum controle no momento. Meus movimentos, minhas exclamações não eram meus. O gentil atendente me conduziu a uma sala ao lado e me deu um copo d'água. Eu provavelmente parecia louco e, para ser justo, naqueles momentos, eu absolutamente era. Eu tive uma ruptura com a realidade. Mas me deram espaço para me acalmar e ligar para um amigo, que dirigiu 45 minutos de Steubenville, Ohio, para me buscar.

Está bastante claro no vídeo horrível da morte do Sr. Neely que matá-lo não era necessário e não foi feito em qualquer forma de autodefesa ou defesa de outros.

Meu amigo e eu nos formamos na Universidade Franciscana de Steubenville. Como parte da minha especialização em estudos da vida humana, fiz várias aulas com Rita Marker. A Sra. Marker era uma professora dura, mas brilhante, que exigia que memorizássemos muitas declarações literalmente. Cada palavra tinha que estar no lugar certo, ela nos disse, caso contrário, era uma falha automática. Uma dessas frases: toda engenharia social é precedida pela engenharia verbal.

Não consigo encontrar a origem desta frase. Talvez fosse da própria Sra. Marker. Mas os eventos recentes têm soado em meus ouvidos como um alarme. A primeira instância foi um comunicado de imprensa do governador do Texas, Greg Abbott. O governador Abbott, que é católico, identificou cinco vítimas de um tiroteio em massa em abril como "imigrantes ilegais". Destacar o status legal das vítimas foi totalmente desnecessário e serviu apenas para sugerir que elas eram parcialmente responsáveis ​​pelo que lhes aconteceu, como se estivessem vivas se não tivessem vindo para cá. Acontece também que o Sr. Abbott estava errado pelo menos em um caso, e o viúvo da vítima forneceu documentação legal em uma tentativa comovente de humanizar sua esposa aos olhos do governador. (O gabinete do governador mais tarde tentou voltar atrás na declaração.)

Então, na semana passada, um jovem, Jordan Neely, um rosto familiar no metrô de Nova York, onde costumava se apresentar como um imitador de Michael Jackson, teve um momento não muito diferente do meu naquela estação de ônibus. Ele estava com fome. Ele estava perturbado. Ele gritou com seus companheiros de viagem e, pelo que testemunhas oculares compartilharam, algumas dessas exclamações incluíam indícios de violência e automutilação. E então ele foi abordado por um ex-fuzileiro naval e preso em um estrangulamento. Dois outros passageiros ajudaram a segurá-lo e Neely foi contido por sete minutos. Em um vídeo do incidente, alguém diz para virá-lo para que ele não engasgue com o próprio sangue. De acordo com o médico legista, Jordan Neely morreu de uma "compressão [do] pescoço".

Relatos do comportamento passado do Sr. Neely se infiltraram na conversa pública, e está claro que uma vida de tragédia exacerbou suas lutas de saúde mental. Não há dúvida de que às vezes ele se comportava de maneira assustadora e que as pessoas às vezes se sentiam inseguras em sua presença. Também está bastante claro no vídeo horrível de sua morte que matá-lo não foi necessário e não foi feito em qualquer forma de autodefesa ou defesa de outros.

Um popular comentarista de direita, também católico, Matt Walsh, imediatamente declarou o homem que tirou a vida de Neely um herói. Walsh twittou: "A esquerda enche nossas cidades de bandidos violentos, desafia você a tomar qualquer medida para defender a si mesmo e sua comunidade e, em seguida, arruína sua vida por isso. Essas pessoas são verdadeiramente perversas. Quero dizer, puro mal. Isso é o que estamos lidando".