O Prop A de San Antonio é uma luta entre o poder do estado e o autogoverno

A eleição de maio em San Antonio teria sido tranquila - não há grandes desafios para o prefeito Ron Nirenberg no topo da chapa - se não fosse pela Proposta A, a Carta da Justiça. Apenas obter a medida na cédula foi contestada por grupos antiaborto, o procurador-geral Ken Paxton e, surpreendentemente, três membros do conselho municipal de San Antonio que desistiram do palanque em vez de votar para realizar uma eleição oficial.

A Carta da Justiça é uma espécie de omnibus de reforma da polícia; proíbe estrangulamentos e mandados de prisão preventiva, acaba com a aplicação criminal de pequenas quantidades de maconha e aborda contravenções não violentas, como roubo de menos de US$ 750 e pichação de menos de US$ 2.500 por meio de "citar e liberar", uma prática que dá ao infrator uma citação e exige que eles compareçam perante um juiz em uma data posterior, em vez de serem presos no local. Também criaria o cargo de diretor de justiça da Prefeitura de San Antonio. O que o diferencia da maioria dos projetos de reforma da polícia é a inclusão da justiça reprodutiva: a proposição proíbe o uso de fundos locais para impor a proibição do aborto em todo o estado. Não foi necessariamente a oposição ao aborto que levou os membros do conselho a abandonar o palanque, disseram eles a repórteres em fevereiro, mas o desafio legal que a emenda lança.

"A Carta da Justiça não é apenas absurda. Também é ilegal", disse o vereador Manny Palaez em uma declaração ao repórter da prefeitura KSAT 12 Garrett Brnger logo após sair. "Todos nós sabemos que os municípios não podem anular a lei do Texas." Embora os detalhes técnicos de onde as jurisdições locais e estaduais se sobreponham possam ser complexos, a história está do lado de Palaez: os líderes estaduais do Texas anulam regularmente as leis mais progressistas de suas maiores cidades e condados.

Mas a Carta da Justiça está sendo votada após 21.000 assinaturas válidas de residentes, sete votos "sim" do conselho (e três abstenções) e uma decisão da Suprema Corte do Texas negando a petição de um grupo antiaborto para manter a carta fora da votação de maio. E os municípios do Texas poderão ver se Palaez estava errado - ou se os líderes estaduais visam outra medida local.

"Ouvi dizer que é inconsistente, em partes, com a lei estadual", disse William Johnson, um santoniano de oitenta anos que se inscreveu para falar perante o conselho municipal no dia em que Palaez e outros deixaram o palanque. Ele seguiu uma série de outros moradores que se opuseram à emenda, dizendo que as leis estaduais não permitiriam o tipo de controle local que o Prop A está promovendo. "Para isso eu digo simplesmente, 'E daí?' Alguém precisa liderar."

O fim da proteção federal para o direito ao aborto abriu uma nova dimensão desse debate no Texas, onde uma lei de 2021 proibiu praticamente todo aborto com a queda de Roe v. Wade no verão passado. O debate encontra os cuidados reprodutivos no mesmo espaço contestado da fiscalização da imigração, limites de impostos municipais e proibições de sacolas plásticas: a zona de preempção. À medida que o Legislativo do Texas se tornou mais direitista nas últimas décadas, ele usou cada vez mais a lei estadual para anular políticas e decretos locais, geralmente em áreas urbanas, que vão contra suas preferências. A julgar pela lista ignominiosa de projetos de lei arquivados para a legislatura de 2023, a preferência do Texas GOP seria não apenas acabar com o acesso ao aborto no estado, mas também ter o direito de se gabar como o estado mais draconiano para quem busca e fornece abortos.

Depois que a lei do gatilho entrou em vigor em agosto, as cidades rapidamente se moveram para deixar clara sua posição sobre o aborto. Os conselhos municipais de Austin, Dallas, Denton e El Paso adotaram medidas para reduzir a prioridade da aplicação da proibição do aborto para a polícia. San Antonio aprovou uma resolução semelhante - como a maioria das outras cidades, foi baseada na Lei GRACE de Austin (Guarding the Right to Abortion Care for Everyone) - mas pode levar a proteção ao aborto um passo adiante, consagrando-a na carta da cidade por meio de da medida eleitoral de maio. Essa medida mais ambiciosa já provou ser um alvo atraente para as autoridades estaduais que procuram flexionar seus grandes músculos do governo. É um passo ousado, mas que os ativistas locais dizem que os habitantes de San Antonio querem dar.